鐵礦(kuang)(kuang)(kuang)(kuang)粉(fen)在一(yi)定的高溫作用(yong)下，部分顆(ke)粒(li)表面發(fa)生(sheng)軟化和熔化，產生(sheng)一(yi)定量的液(ye)相，并與其他(ta)未熔礦(kuang)(kuang)(kuang)(kuang)石顆(ke)粒(li)作用(yong)，冷卻后(hou)，液(ye)相將礦(kuang)(kuang)(kuang)(kuang)粉(fen)顆(ke)粒(li)黏結成塊，這個(ge)過(guo)程稱(cheng)為燒結，所(suo)得塊礦(kuang)(kuang)(kuang)(kuang)稱(cheng)為燒結礦(kuang)(kuang)(kuang)(kuang)。燒結礦(kuang)(kuang)(kuang)(kuang)相比天然礦(kuang)(kuang)(kuang)(kuang)石有許(xu)多優(you)點，如(ru)含鐵量高、孔隙率大、易還原、有害(hai)雜(za)質(zhi)少、含堿性(xing)熔劑等(deng)，且(qie)對原料的要求(qiu)不像球團(tuan)礦(kuang)(kuang)(kuang)(kuang)那(nei)么(me)嚴(yan)格(ge)，所(suo)以燒結在煉鐵生(sheng)產上得到了(le)廣泛應用(yong)。
按(an)燒結設備和供(gong)風方(fang)式的不同，燒結方(fang)法可(ke)分為：
(1)鼓風燒結。如燒結鍋，平地吹（堆燒）。這是小型冶煉廠的土法燒結，現已逐漸被淘汰。
(2)抽風燒結。1)連續式抽風燒結，如帶式燒結機和環式燒結機等；2)間歇式抽風燒結，既可用在固定式燒結機上，如盤式燒結機和箱式燒結機；又可用在移動式燒結機上，如步進式燒結機。
(3)在煙氣中燒(shao)(shao)(shao)結。如回轉窯燒(shao)(shao)(shao)結和懸浮燒(shao)(shao)(shao)結。
無混勻(yun)料(liao)(liao)場(chang)時(shi)，燒(shao)(shao)(shao)結生產的(de)工(gong)(gong)藝(yi)流程一般包(bao)(bao)括：原燃料(liao)(liao)接受、儲(chu)存(cun)及(ji)(ji)(ji)熔劑、燃料(liao)(liao)的(de)準備(bei)，配料(liao)(liao)，混合(he)，布料(liao)(liao)，點(dian)火燒(shao)(shao)(shao)結，熱礦(kuang)(kuang)破碎，熱礦(kuang)(kuang)篩(shai)分(fen)及(ji)(ji)(ji)冷(leng)卻(que)(que)，冷(leng)礦(kuang)(kuang)篩(shai)分(fen)及(ji)(ji)(ji)破碎，鋪底料(liao)(liao)，成品燒(shao)(shao)(shao)結礦(kuang)(kuang)的(de)儲(chu)存(cun)及(ji)(ji)(ji)運出，返礦(kuang)(kuang)儲(chu)存(cun)等工(gong)(gong)藝(yi)環(huan)節(jie)。有(you)(you)混勻(yun)料(liao)(liao)場(chang)時(shi)，原燃料(liao)(liao)的(de)接受、儲(chu)存(cun)環(huan)節(jie)放在料(liao)(liao)場(chang)進(jin)行，有(you)(you)時(shi)篩(shai)分(fen)熔劑、燃料(liao)(liao)的(de)準備(bei)環(huan)節(jie)也放在料(liao)(liao)場(chang)進(jin)行。是(shi)否設(she)置(zhi)熱礦(kuang)(kuang)篩(shai)，應(ying)根據(ju)具(ju)體(ti)情況或試驗結果、經(jing)比(bi)較技術經(jing)濟指標(biao)后確定。機上冷(leng)卻(que)(que)工(gong)(gong)藝(yi)不包(bao)(bao)括熱礦(kuang)(kuang)破碎和(he)熱礦(kuang)(kuang)篩(shai)分(fen)環(huan)節(jie)。窯(yao)頭(tou)罩是(shi)連接窯(yao)熱端與流程中(zhong)(zhong)下道(dao)工(gong)(gong)序(xu)（如冷(leng)卻(que)(que)機〉的(de)中(zhong)(zhong)間(jian)體(ti)。燃燒(shao)(shao)(shao)器(qi)及(ji)(ji)(ji)燃燒(shao)(shao)(shao)所需空(kong)氣經(jing)過窯(yao)頭(tou)罩入窯(yao)。窯(yao)頭(tou)罩內(nei)砌(qi)有(you)(you)耐(nai)火材(cai)料(liao)(liao)，在固定的(de)窯(yao)頭(tou)罩與回(hui)轉的(de)筒(tong)體(ti)之間(jian)有(you)(you)密封(feng)裝置(zhi)，稱為窯(yao)頭(tou)密封(feng)。窯(yao)尾罩是(shi)連接窯(yao)冷(leng)端與物料(liao)(liao)預處理設(she)備(bei)以及(ji)(ji)(ji)煙氣處理設(she)備(bei)的(de)中(zhong)(zhong)間(jian)體(ti)，其內(nei)砌(qi)有(you)(you)耐(nai)火材(cai)料(liao)(liao)。